La cantera Castañera, ubicada en el límite entre Siero y Sariego, cierra su ciclo extractivo tras 55 años de autorización y décadas de presión vecinal. Minersa, su nueva propietaria, impulsa un plan de restauración integral con tierras excedentes de otras obras. Este paso marca un hito ambiental y territorial en el centro de Asturias.
¿Qué significa el cierre definitivo de la cantera Castañera?
El fin de la actividad minera en Castañera no es solo un cambio operativo. Es el reconocimiento formal de una presión social sostenida durante 25 años. Los vecinos de Vega de Poja y otras parroquias lograron detener la expansión en 2001, tras obtener una autorización de explotación desde 1971.
La cantera operó de forma residual hasta 2024. Ahora, su conversión en espacio de recuperación ecológica responde a exigencias legales del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) y a los objetivos del Plan de Recuperación de Espacios Degradados de Asturias.
La geografía divide, pero el impacto une
Peña Careses es la única formación caliza del centro asturiano. Su cara norte, en Sariego, conserva un entorno natural. Su sur, en Siero, muestra huellas industriales profundas. Esta dualidad refleja desigualdades territoriales reales: acceso a servicios, calidad del aire y biodiversidad local.
¿Cómo afecta la restauración a la economía local?
La paralización de la extracción no implica pérdida de actividad económica. Minersa prevé contratar a empresas locales para la gestión de tierras excedentes. El proyecto generará empleo temporal en restauración, seguimiento ambiental y mantenimiento de infraestructuras verdes.
Además, el valor paisajístico recuperado potencia el turismo rural y la oferta de senderismo en la zona. El Ayuntamiento de Siero ya trabaja con la Red de Espacios Naturales Protegidos de Asturias para integrar el área en rutas temáticas de geodiversidad.
Inversión y financiación pública
El plan se financia con fondos del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), destinados a transición justa en zonas mineras. También cuenta con cofinanciación de la Dirección General de Medio Natural del Principado.
¿Qué marco legal regula esta restauración?
La actuación se enmarca en tres normas clave:
- La Ley 22/1973, de Minas, que exige planes de restauración obligatorios tras el cese de explotación.
- El Decreto 112/2021 del Principado de Asturias, sobre restauración de espacios degradados.
- El Reglamento de Evaluación de Impacto Ambiental, que exige seguimiento post-restauración durante 10 años.
Estas normas imponen plazos estrictos: presentación del plan en 90 días, inicio de obras en 180 días y entrega de informe de cierre en 3 años.
Supervisión técnica y participación ciudadana
Un comité técnico, integrado por técnicos de ambos ayuntamientos, la Universidad de Oviedo y la Asociación Vecinal de Vega de Poja, supervisará cada fase. Se prevén reuniones trimestrales abiertas y acceso público a los informes de calidad del suelo y vegetación.
¿Qué impacto tiene en la biodiversidad y el paisaje?
La restauración no busca solo cubrir huecos. Apunta a reconstruir corredores ecológicos entre Peña Careses y el macizo de Pria. Se priorizarán especies autóctonas como el tejo, el roble pubescente y el enebro rastrero, clave para la fijación de suelos calizos.
Los estudios previos detectaron la presencia de murciélagos de herradura y águila perdicera, ambas especies protegidas. El plan incluye la instalación de hoteles de insectos y refugios para quirópteros.
Datos Clave
- La cantera Castañera tenía autorización minera desde 1971, pero su actividad real fue mínima tras 2001.
- Minersa adquirió la explotación en 2025 con el único fin de ejecutar una restauración ambiental.
- El proyecto usará más de 120.000 m³ de tierras excedentes procedentes de obras públicas en Asturias.
- La superficie afectada abarca 32 hectáreas, de las cuales el 70 % corresponde a zonas degradadas por extracción.
- El plazo legal máximo para completar la restauración es de 36 meses desde la aprobación del plan.
El cierre de Castañera no es un final. Es el inicio de una nueva fase de gestión territorial responsable, donde la economía, el derecho ambiental y la participación vecinal convergen en un mismo objetivo: devolver a Peña Careses su rol como pulmón natural del centro asturiano.
