La reciente borrasca ‘Francis’ ha dejado su huella en Asturias, cerrando puertos y obligando a los conductores a utilizar cadenas en numerosas carreteras. Sin embargo, en medio de este clima adverso, la región también está experimentando un cambio significativo en su panorama de investigación y desarrollo (I+D). En este artículo, exploraremos cómo Asturias ha logrado incrementar su inversión en I+D, posicionándose como una de las comunidades autónomas con mayor crecimiento en este ámbito en España.
### Crecimiento Sostenido en I+D en Asturias
La inversión en investigación y desarrollo en España ha alcanzado cifras récord, con un crecimiento constante durante diez años consecutivos. En 2024, la inversión total en I+D se situó en 23.931 millones de euros, lo que representa un incremento del 6,9% en comparación con el año anterior. Este aumento ha sido impulsado tanto por el sector público como por el privado, con un crecimiento del 9% en el primero y del 6% en el segundo. Sin embargo, el panorama no es homogéneo en todo el país, y Asturias ha destacado por su notable evolución en este ámbito.
Asturias ha escalado dos posiciones en el ranking autonómico de inversión per cápita, alcanzando el décimo lugar. Este avance es particularmente significativo dado que la región ha registrado uno de los mayores aumentos porcentuales en la inversión por habitante entre 2019 y 2024, con un impresionante 59%. Solo Navarra y Galicia han superado a Asturias en este aspecto. Este crecimiento ha permitido que la comunidad se sitúe entre las regiones «convergentes», aquellas que han mejorado sus resultados a un ritmo más acelerado que la media nacional.
La Fundación Cotec ha llevado a cabo un análisis territorial que revela que, a pesar de partir de niveles relativamente bajos antes de la pandemia, Asturias ha incrementado su inversión en I+D desde 2019 por encima de la media nacional. Este dinamismo es un indicativo de un cambio positivo en la cultura de innovación de la región, lo que podría facilitar la atracción y retención de talento, así como la generación de proyectos de investigación a largo plazo.
### Comparativa con el Contexto Europeo
A nivel europeo, la inversión en I+D también ha mostrado un crecimiento, alcanzando un total de 403.130 millones de euros en 2024, lo que representa un aumento del 3,6%. Sin embargo, este crecimiento ha sido inferior al del año anterior, donde se registró un avance del 6,5%. En este contexto, España ha destacado al duplicar el crecimiento de la I+D en comparación con la media europea, posicionándose como el octavo país con mayor crecimiento en este ámbito.
Desde antes de la pandemia, España ha sido uno de los países que más ha contribuido al aumento agregado de la inversión en I+D, ocupando el tercer lugar en términos absolutos, solo detrás de Alemania y Francia. Este crecimiento sostenido en la inversión es un signo alentador para el futuro de la investigación en el país, aunque aún queda un largo camino por recorrer.
A pesar de los avances, Asturias no se encuentra entre las comunidades autónomas líderes en inversión en I+D. Las regiones que ocupan los primeros lugares son Madrid, País Vasco y Navarra. Aunque el aumento en la inversión regional ha contribuido al crecimiento nacional, el volumen absoluto que representa Asturias sigue siendo modesto en comparación con las grandes economías de I+D del país.
### Desafíos y Oportunidades Futuras
A pesar de los logros alcanzados, Asturias enfrenta desafíos significativos para mantener y aumentar su inversión en I+D. La Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación establece como objetivo que la inversión en I+D alcance el 2,12% del PIB para 2027. Para lograrlo, se requeriría un crecimiento anual de aproximadamente el 17%-18%, lo que implica movilizar recursos considerables tanto del sector público como del privado.
Un factor clave en este contexto es la dependencia de los fondos europeos, como los programas de Next Generation. La Fundación Cotec advierte que si estas partidas extraordinarias no son reemplazadas por financiación nacional o nuevos mecanismos europeos tras el próximo ejercicio, el avance en la inversión en I+D podría perder impulso. Por lo tanto, es crucial que Asturias y otras comunidades autónomas desarrollen estrategias sostenibles para asegurar el financiamiento necesario para continuar con su crecimiento en investigación y desarrollo.
En resumen, Asturias está en una trayectoria ascendente en términos de inversión en I+D, destacándose por su crecimiento notable en comparación con otras comunidades autónomas. Sin embargo, para consolidar este avance y alcanzar los objetivos establecidos a nivel nacional, será fundamental que la región enfrente los desafíos que se presentan y busque nuevas oportunidades de financiamiento y colaboración en el ámbito de la investigación.
