La preocupación por la contaminación de los océanos ha llevado a la creación de iniciativas innovadoras que buscan mitigar este problema global. Una de estas iniciativas es Universal Plastic, una start-up asturiana que ha desarrollado un enfoque único para la limpieza de playas mediante el uso de tecnología avanzada. Esta empresa no solo se dedica a la recolección de plásticos, sino que también utiliza inteligencia artificial y blockchain para generar datos valiosos que pueden ayudar a las empresas a entender y combatir la contaminación.
### La Historia Detrás de Universal Plastic
La historia de Universal Plastic comienza con Álvaro Bravo, un ingeniero de Marina con una profunda pasión por el surf y la pesca. Su experiencia en el salvamento en playas durante varios veranos le permitió observar de cerca el impacto de la contaminación en los ecosistemas marinos. Fue en Mozambique, mientras desarrollaba un hostel de surf y una marca de tablas, donde surgió la idea de crear una solución que no solo limpiara las playas, sino que también proporcionara datos útiles para la investigación científica y la responsabilidad social corporativa.
Bravo, junto con un equipo de expertos que incluye a Mario Lebrato, doctor en Oceanografía, y Adriá González, ingeniero de Telecomunicaciones, fundó Universal Plastic. La empresa se centra en la recolección de plásticos en playas de todo el mundo, utilizando una aplicación que permite a los participantes registrar y verificar la limpieza de las playas. Esta aplicación no solo facilita la recolección de datos, sino que también actúa como una red social que conecta a las personas involucradas en la limpieza.
### Tecnología y Sostenibilidad: Un Enfoque Innovador
La aplicación de Universal Plastic utiliza tecnología de blockchain para autenticar los datos recogidos durante las limpiezas. Los participantes toman fotografías antes y después de la recolección de plásticos, lo que permite verificar la cantidad de residuos retirados y analizar variables como el tipo de plástico y su origen. Hasta la fecha, la start-up ha analizado casi diez millones de objetos de plástico, proporcionando información crucial sobre la contaminación en diferentes regiones.
Este enfoque no solo beneficia a las empresas que financian las limpiezas como parte de sus iniciativas de responsabilidad social, sino que también ayuda a las comunidades locales afectadas por la contaminación. Muchas de estas comunidades dependen de la pesca como su principal fuente de ingresos, y la limpieza de playas contribuye a restaurar sus ecosistemas y, por ende, sus medios de vida.
Universal Plastic ofrece a las empresas un proyecto llave en mano que integra la economía azul en sus operaciones. Esto no solo fortalece la imagen de la marca, sino que también les permite cumplir con los informes ESG (Environmental, Social, and Governance), que son cada vez más relevantes para los consumidores. De hecho, un estudio reciente indica que el 74% de los consumidores españoles considera la sostenibilidad ambiental al tomar decisiones de compra.
Además de las limpiezas, Universal Plastic organiza actividades de ‘team building’ para que las empresas comprendan de primera mano el problema de la contaminación por plásticos. Firmas como Newyorkina, Nina Woof y la London Blockchain Conference ya se han unido al movimiento Become Blue, apoyando tanto la limpieza de playas como la generación de datos para soluciones científicas.
La combinación de tecnología, ciencia y responsabilidad social en el modelo de negocio de Universal Plastic representa un cambio significativo en la forma en que las empresas pueden abordar la sostenibilidad. Al involucrar a las comunidades y proporcionar datos verificables, la start-up no solo está limpiando playas, sino también creando un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente.
### El Futuro de la Limpieza de Playas
Con el creciente interés en la sostenibilidad y la responsabilidad social, iniciativas como la de Universal Plastic están ganando terreno. La capacidad de utilizar tecnología avanzada para abordar problemas ambientales es un paso crucial hacia un futuro más sostenible. A medida que más empresas se suman a este movimiento, la posibilidad de generar un cambio real en la lucha contra la contaminación de los océanos se vuelve cada vez más tangible.
La colaboración entre empresas, comunidades y tecnología es esencial para enfrentar los desafíos ambientales actuales. Universal Plastic está demostrando que es posible combinar la innovación con la sostenibilidad, creando un modelo que no solo beneficia a las empresas, sino que también protege nuestros océanos y apoya a las comunidades locales. A medida que el mundo se enfrenta a una crisis ambiental sin precedentes, iniciativas como esta son más necesarias que nunca.
