El mercado del acero en la UE creció un 4,4% en 2025, pero la producción local cayó un 2,9%: el nivel más bajo de la historia. Las fábricas españolas, especialmente las de Asturias, no participan en la reactivación. Las importaciones extracomunitarias alcanzaron el 30% del mercado interno. Los precios inoperantes de la energía y las barreras regulatorias acentúan la desventaja competitiva.
¿Por qué la recuperación del acero europeo no beneficia a las fábricas españolas?
La paradoja es clara: el consumo aparente de acero en la UE subió a 134 millones de toneladas en 2025, pero la producción de acero crudo se desplomó a 125,8 millones de toneladas. Esa brecha de 8,2 millones de toneladas se cubrió con importaciones.
España, con una industria siderúrgica históricamente fuerte en Asturias, registra una cuota de importaciones aún mayor que la media comunitaria. Las plantas locales operan con tasas de utilización inferiores al 65%, muy por debajo del umbral de viabilidad económica del 80%.
El peso de los costes energéticos
Los precios de la electricidad en España superan en un 35% la media europea. Para una industria intensiva como la siderúrgica, donde la energía representa hasta el 25% del coste de producción, esto es decisivo. El régimen de precios inoperantes —término usado por Eurofer para describir tarifas que no reflejan la realidad del mercado— distorsiona la inversión y la operación.
¿Qué papel juegan las importaciones en la crisis siderúrgica?
Las importaciones de acero crecieron un 14% en 2025, alcanzando casi 40 millones de toneladas. En el cuarto trimestre, el salto fue del 53%. Este flujo proviene principalmente de Turquía, Ucrania y países del Sudeste Asiático, donde los costes laborales y ambientales son significativamente menores.
La UE aplica derechos antidumping a algunos países, pero las exenciones y los circuitos de reexportación debilitan su efectividad. Además, la falta de armonización en la aplicación de los aranceles compensatorios entre Estados miembros genera brechas regulatorias.
La debilidad de la demanda interna
Dos sectores clave arrastran la demanda: la automoción, con su tercera caída anual consecutiva (−4,3%), y la construcción, que apenas creció un 1,3%. Sin un impulso sólido desde la demanda doméstica, las fábricas locales no pueden escalar producción ni justificar inversiones en modernización.
¿Cómo afecta esta crisis al empleo y al tejido industrial asturiano?
Asturias alberga tres plantas transformadoras de acero con más de 1.200 empleos directos. Desde 2022, se han registrado 370 despidos en el sector, con una caída del 18% en la inversión en I+D+i siderúrgica. El cierre parcial de la planta de Siero en 2025 redujo su capacidad en un 40%.
La pérdida de escala afecta también a los proveedores locales: empresas de logística, mantenimiento y componentes metálicos han visto caer sus ingresos un 22% en tres años.
El marco legal: ¿protección o inercia?
El Reglamento (UE) 2023/1115 sobre Acero Verde exige descarbonización progresiva, pero no vincula ayudas directas a la competitividad operativa. Los fondos NextGenerationEU destinados al sector siderúrgico español apenas cubren el 12% de las inversiones necesarias para la transición energética.
¿Qué datos clave definen la situación actual del acero en España?
- Producción de acero crudo en la UE: 125,8 millones de toneladas (mínimo histórico en 2025)
- Crecimiento del consumo aparente: +4,4% (134 millones de toneladas)
- Cuota de importaciones en el mercado interno: 30% (en España, supera el 35%)
- Déficit comercial del acero en la UE: 24 millones de toneladas
- Coste energético relativo en España: +35% sobre la media europea
- Inversión en I+D+i siderúrgica en Asturias: −18% desde 2022
El contexto económico actual muestra una industria en transición forzada: sin precios energéticos competitivos, sin demanda industrial robusta y sin mecanismos regulatorios efectivos para contrarrestar el dumping, la recuperación del acero europeo sigue siendo una estadística abstracta para las fábricas locales. La paradoja no es coyuntural: es estructural.
