La empresa de productos lácteos Lafuente ha dado un paso significativo en su expansión al anunciar la adquisición de la antigua planta de Chupa Chups en Villamayor, Piloña. Este movimiento tiene como objetivo aumentar la capacidad de producción de quesos frescos en la región, en particular para abastecer a la cadena de supermercados Mercadona. La compañía, que ya cuenta con una planta en Arriondas, ha confirmado que ha llegado a un preacuerdo con la multinacional Perfetti Van Melle, propietaria de la fábrica, que cesó su actividad en 2011. Aunque aún no se han revelado detalles sobre la inversión y el empleo que generará esta nueva planta, se espera que la operación fortalezca la presencia de Lafuente en Asturias y permita el desarrollo de una gama de quesos frescos que la demanda del mercado exige.
La planta de Villamayor, que se encuentra en un proceso de desalojo por parte de Distribuciones Vega de Aguín, que actualmente alquila parte de las instalaciones, se espera que esté disponible para Lafuente antes del 30 de septiembre. Emilia Fernández, gerente de la empresa de distribución, ha expresado su apoyo al proyecto, destacando su importancia para el desarrollo económico de la zona. La antigua fábrica de Chupa Chups, conocida por sus populares caramelos, se transformará en un centro de producción de quesos frescos como mozzarella, burrata y mascarpone, productos que han visto un aumento en la demanda en el mercado español.
Lafuente, con sede en Cantabria, tiene una larga trayectoria en la elaboración de quesos y productos lácteos desde 1942. Desde 2012, la empresa ha sido interproveedora de Mercadona y opera cinco plantas de producción en diferentes regiones de España, incluyendo dos en Cantabria, una en Arriondas, otra en Jumilla y una más en Albacete. Con una plantilla de 1.261 empleados y una facturación anual de 404 millones de euros, Lafuente produce aproximadamente 72.500 toneladas de productos lácteos, que se distribuyen principalmente a cadenas de supermercados y también a la industria de la hostelería.
La nueva planta en Villamayor se sumará a la ya existente en Arriondas, donde Lafuente ha logrado incrementar su plantilla de 28 a más de 100 empleados desde su adquisición en 2009. Esta expansión no solo representa un crecimiento para la empresa, sino también una oportunidad para la creación de empleo en la región, lo que es crucial para el desarrollo económico local. La producción de quesos frescos, en particular, ha sido un área de crecimiento constante, impulsada por la creciente popularidad de estos productos en la gastronomía española.
La estrategia de Lafuente de diversificar y aumentar su capacidad de producción responde a una tendencia más amplia en el sector lácteo, donde la demanda de productos frescos y de calidad está en aumento. La empresa ha estado trabajando en la mejora de sus procesos de producción y en la innovación de sus productos para satisfacer las expectativas de los consumidores, que buscan opciones más saludables y frescas.
Además, la ubicación de la nueva planta en Villamayor es estratégica, ya que permitirá a Lafuente optimizar su logística y distribución en el Oriente de Asturias. La cercanía a las granjas y cooperativas locales también facilitará el acceso a materias primas frescas, lo que es fundamental para la producción de quesos de alta calidad. La empresa ha enfatizado su compromiso con la sostenibilidad y el apoyo a la agricultura local, lo que no solo beneficia a Lafuente, sino también a la economía regional.
En resumen, la adquisición de la planta de Chupa Chups en Villamayor por parte de Lafuente representa una oportunidad significativa para la expansión de la producción de quesos frescos en Asturias. Con una sólida trayectoria en el sector lácteo y un enfoque en la calidad y la sostenibilidad, Lafuente está bien posicionada para satisfacer la creciente demanda de productos lácteos en el mercado español. La creación de empleo y el impulso a la economía local son beneficios adicionales que se derivan de esta operación, lo que convierte este proyecto en una iniciativa positiva para la región.
